O Museu da Ciência, Universidade de Coimbra: «Parar a perda de biodiversidade é uma absoluta prioridade para a União Europeia e um objectivo essencial para a Humanidade»

Cortesia do MC da UC

Segredos da Luz e da Matéria

A exposição explora o tema da luz e da matéria, a partir dos objectos e instrumentos científicos das colecções da Universidade de Coimbra. O nosso conhecimento sobre a luz e a matéria está directamente relacionado com o desenvolvimento da ciência nos últimos quatro séculos. Um conjunto de experiências e módulos interactivos possibilitam a observação de fenómenos, desde a experiência de decomposição da luz de Newton até à neurobiologia da visão.

A luz está presente nas nossas vidas, das mais diversas formas. A luz é afinal o meio mais importante de que dispomos para conhecer o mundo. Os fenómenos da luz e da sua interacção com a matéria podem ser explorados em vários sentidos, como as propriedades da luz, a emissão e absorção da luz pela matéria, o Sol e a luz solar, a visão e a cor das coisas.

A luz pode ter origem ou fim nos átomos que constituem a matéria. A luz e a matéria são duas entidades indissociáveis. Esta relação é tão íntima que boa parte da história do Universo é conhecida pela radiação que foi emitida pela matéria e que chegou até nós. Quando a luz incide numa substância gasosa atomizada, uma parte dessa luz é absorvida, observando-se no espectro de luz decomposta um conjunto de barras verticais negras. Essas riscas funcionam como uma espécie de «impressões digitais» dos elementos: trata-se de um código identificador, semelhante, de algum modo, aos códigos de barras dos produtos que consumimos. A técnica chama-se espectroscopia.

 

Cortesia doMC da UC

A espectroscopia serve para conhecer a composição do Sol, para estudar a composição da atmosfera de planetas e satélites, como a de Titã, lua de Saturno, constituída principalmente por azoto e metano. Titã foi visitada pela sonda Cassini-Huyghens, um projecto conjunto das agências espaciais norte-americanas e europeia, NASA e ESA, cuja réplica pode ser observada no Museu.

A notável experiência de decomposição da luz realizada pelo físico inglês Isaac Newton em 1666 mostrou que a luz branca se podia decompor num conjunto de luzes de várias cores. Ficou assim explicado o fenómeno natural do arco-íris. Alguns dos belíssimos instrumentos de óptica do gabinete de física pombalino, ajudam a conhecer o estudo da luz ao longo dos séculos. A luz visível é apenas uma pequena parte de um conjunto bastante mais vasto formado pelas ondas da radiação electromagnética, o chamado «espectro electromagnético».

É bem conhecida a utilidade das radiações do espectro electromagnético: as ondas de rádio e televisão assim como as microondas têm aplicações nas telecomunicações, ao passo que os raios X e raios gama têm aplicações médicas tanto em diagnóstico como em terapia. Em 1800, o físico William Herschel descobriu a luz infravermelha. Ao colocar um termómetro na zona invisível perto da zona vermelha do espectro visível revelou uma nova radiação. Esta e outras experiências podem ser realizadas no Museu da Ciência.

Cortesia do MC da UC

 
Cortesia do Museu da Ciência da Universidade de Coimbra/JDACT

O Museu da Ciência da Universidade de Coimbra: O «Laboratório Chimico», representativo da história da Química, constitui um projecto para um pólo nacional de ciência e de museologia científica

Cortesia do Museu da Ciência da UC

O Museu da Ciência da Universidade de Coimbra é um museu interactivo de ciência que procura dar a conhecer a ciência a públicos de todas as idades, a partir das colecções de instrumentos científicos da Universidade de Coimbra e de um conjunto de experiências e actividades que envolvem o visitante. Mantém uma actividade muito diversificada, entre exposições temporárias, visitas guiadas, conversas com cientistas e ateliers, que têm tido um excelente e crescente acolhimento na sociedade portuguesa.

A requalificação do Laboratório Chimico, edifício único, representativo da história da Química, constitui a primeira fase de um projecto que visa constituir um grande pólo nacional de divulgação de ciência e de museologia científica.

Cortesia do Museu da Ciência da UC

O Museu aconselha uma visita à exposição permanente «Segredos da Luz e da Matéria», uma exposição que combina o contacto com os objectos, que ilustram a história da ciência, em Coimbra e em Portugal, com a exploração dos conteúdos, através de experiências interactivas e de suportes multimédia.

A Universidade de Coimbra é detentora de um acervo museológico científico único a nível nacional e de grande valor internacional. Os objectos das colecções de física, astronomia, química, história natural e ciências médicas, documentam, de forma marcante, o empreendimento iluminista de conhecer, descrever e compreender o mundo, o espaço, a natureza que nos rodeiam e de que fazemos parte.

Cortesia do Museu da Ciência da UC

O projecto de digitalização destas colecções procura tornar acessível ao grande público, através da pesquisa, mas também aos especialistas e historiadores da ciência, este importante património cultural e científico da Universidade de Coimbra e do país. A informatização do acervo permitirá ainda uma gestão mais eficaz, correcta e cuidada das colecções, contribuindo para a sua preservação, salvaguarda e valorização.

Cortesia do Museu da Ciência da UC

No âmbito do Ano Internacional da Biodiversidade 2010, o Museu da Ciência da Universidade de Coimbra e o Instituto de Estudos de Literatura Tradicional da Universidade Nova de Lisboa promovem o projecto OS BICHOS, a desenvolver em países de língua oficial portuguesa.

Este projecto consiste na recolha de histórias tradicionais relacionadas com zoologia, mas também com a identificação de conhecimentos empíricos de pesca, pastorícia, pecuária, que possam ter sido usados, ou ainda sejam usados, por pescadores, pastores ou produtores de gado nos seus diversos ofícios. Pretendemos ainda recolher textos em forma de provérbio, adivinha ou lengalenga, desde que sejam de raiz popular e estejam relacionados com as diversas áreas da biologia. O próximo Encontro é no pf dia 27 de Maio às 15h. 

Cortesia do Museu da Ciência da UC

Continuando no âmbito do Ano Internacional da Biodiversidade 2010, o Museu da Ciência da Universidade de Coimbra apresenta uma Conferência de Rafael Marquez no pf dia 20 de Maio, às 17h. 

Como Exposição Temporária, até ao pf dia 04 de Julho, o Museu apresenta Darwin 150,200.
Darwin foi um dos mais importantes e influentes cientistas de todos os tempos. A ele se deve a formulação de uma teoria de evolução que permite explicar a diversidade da vida na Terra nos últimos 3 mil milhões de anos. O que conhecemos hoje sobre a biologia dos seres vivos só é compreensível com base no princípio da evolução. Além disso, uma das consequências principais das teorias de Darwin é a recolocação do Homem no seio da Natureza, ao estabelecer que a nossa espécie também evoluiu, como as outras, de antepassados que viveram muito tempo antes.

No ano passado (2009), comemoram-se 200 anos sobre o seu nascimento e 150 anos sobre a publicação da sua obra mais importante e influente «A origem das Espécies».

Cortesia do Museu da Ciência da UC

O Museu da Ciência da Universidade de Coimbra assinala o contributo fundamental deste naturalista, cujo pensamento mudou completamente a nossa visão do mundo e da nossa posição na natureza.

As comemorações envolvem um conjunto diversificado de iniciativas, que incluem a realização desta exposição temporária que procura trazer junto dos visitantes as ideias avançadas por Darwin e os conhecimentos que elas permitiram adquirir, até hoje, e apresentar algumas das suas implicações sobre o futuro, em particular sobre o futuro da nossa espécie.

Cortesia do Museu da Ciência da Universidade de Coimbra/JDACT