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«(…) Tal como irmã Margarida, também o capitão Hugh Gold
ficou bastante atordoado nos minutos que se seguiram ao terramoto. No caso
dele, pode mesmo dizer-se que aconteceu quase um milagre: caíra agarrado ao
varandim ao mesmo tempo que o seu prédio se desmoronava, e sobrevivera. Num
estado próximo da inconsciência, Hugh Gold sabia que algo verdadeiramente
horrível acontecera, mas o seu cérebro recusava funcionar e mergulhou numa
letargia profunda. Pela sua mente correram imagens descontínuas: o jantar da
véspera, em casa de um amigo do embaixador inglês; a sua mulher a andar na rua;
convivas a rirem, contando piadas; a criada aos gritos; pratos de carnes e
garrafas de vinhos; a senhora Locke, nua nos seus braços. Parecia sonhar... Mas,
de repente, a dor no braço cresceu de intensidade e acordou daquele limbo onde vagueara,
desligado da realidade. Estava coberto de pedras, madeiras, roupas, poeira, uma
amálgama de detritos, mas escapara vivo àquela manifestação de fúria destrutiva
da natureza. Não conseguia perceber como. Lembrava-se vagamente de se ter
agarrado ao varandim, e depois tudo ficara escuro e perdera a consciência. Não
sabia o que se tinha passado, quando tempo havia decorrido, nem onde estava. As
dores no braço eram violentas. Não se conseguia mexer sem sentir uma enorme
dor, era como se estivessem a rasgar-lhe as carnes e os ossos do braço. Fechou
os olhos e cerrou os dentes, lutando contra a dor, que passado algum tempo
pareceu acalmar.
Olhou à sua volta. Não conseguia ver
nada, só entulho. Na escuridão, deduziu que estaria dentro de casa. Com o braço
saudável retirou pedras e madeiras de cima de si, e tentou levantar-se. O
esforço cansou-o. Já habituado ao escuro, reconheceu bocados da sua casa: um
guardanapo, umas panelas, duas cadeiras estropiadas, um pedaço de cerâmica do
seu lavatório. Era como se estivesse enterrado naqueles vestígios domésticos,
que uma hora antes faziam sentido, mas agora eram apenas uma barreira à sua
mobilidade. Contudo, depressa compreendeu que, se afastasse umas traves,
conseguia sair dali. Com o braço bom demorou alguns minutos a removê-las, e
depois avançou, sempre curvado. Sem aviso, chocou com a criada e gritou,
assustado. Estava numa posição estranha: uma perna esticada para cima, presa
numa trave, a outra puxada para baixo, tapada por várias pedras; o tronco
torcido para trás e para a esquerda, como se fosse apanhar qualquer coisa do
chão, e a cabeça tombada para o lado contrário. Morta. O inglês permaneceu uns
momentos a admirar o cadáver da criada. Depois, afastou-se, pois nada podia
fazer por ela. Minutos mais tarde esquecera-se já dela, e tentou furar a parede
com um pedaço de madeira. Para seu espanto, o material não resistiu, e
rapidamente abriu um espaço suficientemente largo para passar. Olhou através
dele, mas nada viu devido à penumbra. Com dificuldades, e nova dor lancinante
no braço, forçou-se a atravessar o buraco. Enfiou primeiro os pés, e só depois
a cintura, os braços e a cabeça. Quando já estava do outro lado, deixou-se cair
e rebolou pelo chão, o que o deixou tonto. Para sua grande surpresa, ouviu um
grito: Virgem santíssima!
A autora da exclamação era uma mulher
gorda e baixa, que estava abraçada a outra mulher, muito mais velha.
Reconheceu-as, eram as vizinhas da casa ao lado. Em pânico, os olhos de ambas
rebolavam, como se estivessem com convulsões de medo. A octogenária emitia uma
lengalenga, da qual Gold só compreendeu o fim: Deus tenha piedade de nós, Deus
tenha piedade de nós... Ao ouvi-la, a mais nova gemeu: misericórdia,
misericórdia. Esconderam a cara com as mãos em aflição. O capitão Hugh Gold não
lhes conseguiu arrancar uma palavra, e dirigiu-se ao que parecia ser uma porta,
deixando-as onde as encontrara. Aquele prédio não fora tão massacrado como o
seu, e momentos depois estava na rua, ou no que antes tinha sido a rua onde
morava». In Domingos Amaral, Quando Lisboa Tremeu, Lisboa, 1755, O Dia de Todos
os Santos vai mudar a vida de 5 pessoas para sempre, Casa das Letras, Oficina
do Livro, 2010, ISBN 978-972-461-986-6.
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