«Não ao exército inteiro. Só aos cavaleiros. É asqueroso. O enforcamento também. A expressão dela endureceu de fúria. Ele esperara lágrimas. Ela tinha sangue na guelra. Tinha de admitir isso. Não acredito que o vosso amo, sir Morvan, aprovasse o que planeais. Ele tem reputação de ser um homem honrado. Ele não se importará nem um pouco. Em breve, terei colocado esta torre nas mãos dele e metade do seu exército poderá juntar-se a ele em Harclow. E só isso terá importância. Além disso, salvei-lhe a vida uma vez, portanto está em dívida para comigo. Ela cerrou os dentes com um controlo vacilante, os seus olhos faiscaram, e depois baixou as pálpebras. Prefiro ser enforcada. Estão ali pelo menos vinte cavaleiros. De qualquer maneira, é provável que me matem.
Não
se estiverem satisfeitos. De certa forma, estareis a cumprir a vossa missão.
Amanhã de manhã rebentaremos com um dos túneis. Até ao meio-dia, eu espero que
a torre sucumba ou se renda. Os vossos favores serão recompensa para os meus
cavaleiros, e talvez mitiguem a irritação que sentirão por não poderem pilhar
aquilo que conquistaram. O olhar dela fixou-se nele. Explodireis o túnel de
madrugada? Conto com isso. Estamos a escavar dois. O que fica a sul já chegou à
muralha.
O
olhar dele vagueou até à pele orvalhada do rosto, dos ombros dela e do peito
exposto. Ela já não era nenhuma rapariga, mas ele também nunca se interessara
muito por raparigas. A ânsia de lamber a sua palidez resplandecente, e a noção
de que ela não conseguiria impedi-lo de o fazer, enrijeceram-lhe o corpo.
Melissa, a cortesã, estivera certa numa coisa. Ele estava cansado da vida do
acampamento e desejava de facto as ilusões do amor cortesão. Estivera muito
tentado a jogar o jogo dela até ao fim, mas depois poderia ter perdido o alento
para a usar da forma que agora pensava fazer. Não conseguiu conter-se. Esticou
o braço e acariciou-lhe a face. Delicada. Cálida. Inclinou-se e roçou os seus
lábios nela. Para uma cortesã, é um castigo leve. Do meu ponto de vista, só há
um problema. Ele baixou a cabeça para ela num sorriso. Vós, Melissa, não sois
cortesã nenhuma.
Sou,
pois. Certamente não sois. Já conheci virgens que beijam com mais perícia do
que vós. Quem sois vós? Sois da aldeia? Ela assentiu com a cabeça. Então uma
jovem matrona decide ser heroína em prol do seu povo. Muito corajoso e notável.
O vosso marido sabe que embarcastes neste plano descabido? Sou viúva.
Ah!
Ainda assim, o vosso homem não vos ensinou grande coisa, pois não? E é esse o
problema. O meu escudeiro espalhou a notícia de que tenho aqui uma cortesã.
Alguns destes cavaleiros poderiam pensar que estais a insultá-los, ou a guardar
o que tendes de melhor para outros. Podem virar-se contra vós. Eu podia
explicar o erro, mas então eles podem pensar que eu estou a mentir e que é para
mim que vos preservais. Ele virou-se e percorreu com os olhos o seu corpo
seminu. Ela lançou-lhe um olhar fulminante e apreensivo. Bom, se o objectivo é
preservar-vos a vida, não há nada a fazer senão tomar-vos primeiro, disse ele. Ensinar-vos-ei
e talvez sejais capaz de os enganar. Não há necessidade. Arriscarei.
Não
me parece. Passou a mão pelo corpo dela. Ela contraiu-se com aquele toque. Não
era imune, mas ele já o sabia desde que a beijara. Ela tinha necessidades que
não conseguia controlar, e desconcertava-a que ele lograsse alcançá-las. Se ela
era o tipo de mulher que ele pensava que ela era, esta era a coisa mais assustadora
que ele lhe podia fazer. Mais assustadora ainda do que os vinte cavaleiros com
os quais ele a ameaçava. Um tremor atravessou-a e passou para ele, e ele
esforçou-se para o travar. A tentação de ficar com ela e esperar que o verão
terminasse, com ela naquela enxerga e naquelas peles, quase venceu.
Ele
afastou-se. Agora tenho de me retirar. O trabalho no túnel requer a minha
presença. Acabaremos muito antes da madrugada, contudo. Uma vez que sou eu quem
manda, permito-me uma celebração precoce. Levantou-se e ficou a olhar para ela.
Que pena dividir-vos com os outros, Melissa, mas eles sabem que vós estais aqui
e seria desavisado não o fazer. Além disso, seja como for, sois minha antes e
depois.
Depois!
Certamente tereis de me deixar ir embora depois. Chegará a hora. Quando já não
tiver uso a fazer de vós. Quando ele se virava para sair, o corpo dela
deixou-se afundar num movimento de desalento, como se este último pormenor a
tivesse finalmente prostrado.
Ian
esperava com John e cinco homens perto do sopé da pequena colina sobre a qual
se erguia a casa-torre. Os acampamentos estavam silenciosos e todos os seus
ocupantes cuidadosamente posicionados perto da porta de armas. Acima dele, o
castelo de Black Lyne erguia-se qual mastro de pedra impenetrável rodeado por
uma franja de espessas ameias. As fogueiras do acampamento estavam baixas e não
davam muita luz. A sua cativa não devia ficar surpreendida por o espaço estar
silencioso e vazio. Presumiria que todos estavam a trabalhar no túnel naquela
noite.
Havia
sido fácil fazê-la morder o isco usando de subtilezas. De certa forma, a mulher
inteligente era a mais simples de enganar. A não ser, claro, que ela nos
enganasse primeiro. Acontecera-lhe uma vez na vida, com resultados
catastróficos, e ele jurara que jamais voltaria a acontecer. Tendes a certeza?,
sussurrou Gregory, o arqueiro. Ele era o homem de Morvan, limitado e enfadonho,
destacado para passar o verão com a companhia de Ian para ver como tudo se
desenrolava. Tenho a certeza, assegurou Ian. Ela sabia demasiado. Tinha contado
os cavaleiros. Não sabia que Morvan está em Harclow, nem que há um mês que
tínhamos acertado contas com a povoação. Além do mais, é uma senhora e não uma
cortesã, nem viúva de um mercador, e só pode ter vindo de um lugar. E se ela
saiu, conseguia voltar a entrar.
Ele
não sentia impaciência nenhuma. Mesmo depois de ela reparar que a corda que lhe
prendia uma das mãos não estava completamente segura, ainda precisaria de algum
tempo para se libertar. A única questão era se ela escolheria a opção sensata,
tentando escapar completamente, ou se se colocaria em risco ao regressar para
avisar os outros. Ele contava que a senhora que se fizera passar por cortesã
com o intuito de o matar escolhesse a última opção, a imprudente. Se estiverdes certo, será rápido e limpo.
Morvan ficará agradado, disse Gregory». In Madeline Hunter, Mil Noites de Paixão,
2002, Edições ASA, 2012, ISBN 978-989-231-672-7.
Cortesia de EASA/JDACT
JDACT, Madeline Hunter, Literatura, Idade Média,
