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Com a devida vénia a Margarida Ribeiro.
Tulhas de Pedra
Subsídios para estudo da tecno-economia rural portuguesa.
«Na bacia superior do Zêzere e junto às ribeiras da Sertã e de Proença-a-Nova, cuja região é constituída pelo complexo gresoso das Beiras, encontram-se, com frequência, isoladas ou praticadas em série, as construções que o povo designa por «Tulhas».
Vêem-se, geralmente, adjuntas a um lagar e utilizam-se, como se prevê, para nelas depositar a azeitona que, depois de acamada com um maço de madeira, a fim de, pela compressão, se evitar o bolor, é coberta com lajes, que ficam ajustadas sobre ela.
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Apresentam uma capacidade variável, em função da colheita de cada agricultor, pois são, como se inculca, propriedade individual. São constituídas à superfície do solo e segundo a técnica de sucessivas camadas paralelas de pedra, imperfeitamente aparelhada, ou aproveitada na sua forma natural, mostrando a introdução de pequenos fragmentos nos interstícios, a fim de nivelarem as superfícies e obstruírem as fendas.
As tulhas de maiores dimensões são providas de uma abertura lateral, em forma de porta e que é tapada, quando necessário, com grandes lajes.
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A experiência tornou esta abertura perfeitamente justificada, pois a sua utilização promoveu a rapidez do trabalho de esvaziamento e economia de esforço humano na remoção total da azeitona depositada e que se encontra já composta ou na sezão, isto é, no estado de amolecimento indispensável para ser prensada.
A superfície interior das tulhas apresenta-se, na maioria dos casos que estudámos, rebocada com a pasta comum, obtida pela adjunção de areia, cal e água.
Vêem-se, também, construções afins de planta quadrangular, tendo-nos sido informado de que são de edificação mais recente, exceptuando os exemplos de planta circular que foram recuperados ou totalmente realizados segundo o sistema antigo. A associação de duas ou mais tulhas de planta circular e de idêntica capacidade, formando, exteriormente, um corpo único, observa-se, também, com relativa frequência.
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O lagar é accionado pela força da água de um ribeiro, de uma sua derivação artificial, ou pela água de um veio, captado para tal fim. O ónus requerido pelo lagareiro ou lagareiros corresponde à maquia estabelecida por cada medida de azeite ou de azeitona, de acordo com o costume de cada família, ou contrato realizado no acto da entrega da colheita.
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Vale de Urso, da freguesia de Proença-a-Nova, reúne as características indispensáveis para demonstração do que expusemos. Associadas a este tipo de construção de pedra seca, encontram-se outras de planta quadrangular e de capacidade homogénea, geralmente praticadas em grupos e ligadas à vida agrícola dos autóctones. Funcionam de reservatórios das água escoantes das chuvas ou de pequenas nascentes, as quais são captadas e conduzidas pelo sistema arcaico que consiste na abertura de regos, ao longo do solo e a profundidades variáveis, ou por meio de aproveitamento de depressões naturais». In Margarida Ribeiro, BMPortalegre, nº 32664, 908(469.51) RIB-tul, Lisboa 1969, Separata de O Arqueólogo Português, Série III, Vol. II.
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Cortesia de Margarida Ribeiro/BMCMPortalegre/JDACT
