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Sinopse
«Uma
história de coragem, destino e traição na França contemporânea e na medieval. Julho
de 1209: na cidade francesa de Carcassonne, uma moça de 17 anos recebe do pai
um misterioso livro, que ele diz conter o segredo do verdadeiro Graal. Embora
Alais não consiga entender as estranhas palavras e símbolos escondidos naquelas
páginas, sabe que seu destino é proteger o livro. Serão necessários enormes
sacrifícios e uma fé inabalável para preservar o segredo do labirinto, um
segredo que remonta a milhares de anos e aos desertos do antigo Egipto. Julho
de 2005: durante uma escavação arqueológica nas montanhas ao redor de
Carcassonne, Alice Tanner descobre dois esqueletos. Dentro da tumba na qual
repousavam os antigos ossos, experimenta uma sensação de malignidade
impressionante e percebe que, por mais impossível que pareça, de alguma forma,
ela é capaz de entender as misteriosas palavras ancestrais gravadas nas pedras.
Porém, é tarde demais, Alice acaba de desencadear uma aterrorizante sequência
de acontecimentos incontroláveis, e agora seu destino está irremediavelmente
ligado à sorte dos cátaros, oitocentos anos atrás. Em Março
de 1208, o papa Inocêncio III convocou uma cruzada contra uma seita de cristãos
do Languedoc. Hoje em dia, seus membros são geralmente conhecidos como cátaros.
Eles chamavam a si mesmos de bons chrétiens; Bernard de Clairvaux os
chamava de albigenses, e os registos inquisitoriais se referem a eles
como heretici. O objectivo do papa Inocêncio era expulsar os cátaros da
região do Midi e restaurar a autoridade religiosa da Igreja Católica. Barões
franceses do norte que abraçaram sua cruzada viam nela uma oportunidade de
obter terras, riqueza e vantagens comerciais subjugando a nobreza do sul,
conhecida por sua feroz independência. Embora o princípio das cruzadas fosse um
aspecto importante da vida cristã medieval desde o final do século XI, e em
1204, durante o cerco a Zara na quarta cruzada, os cruzados houvessem atacado
irmãos cristãos, era a primeira vez que se pregava uma guerra santa contra
cristãos e em solo europeu. A perseguição aos cátaros levou directamente à
fundação da Inquisição (maldita) em 1233, sob os
auspícios dos dominicanos, os frades negros. Quaisquer que tenham sido as
motivações religiosas da Igreja Católica e de alguns dos líderes cruzados
laicos, como Simon de Montfort, a cruzada albigense foi em última análise uma
guerra de ocupação, e marcou uma guinada na história do que hoje é a França.
Ela significou o fim da independência do sul e a destruição de muitas de suas
tradições, ideais e modos de vida. Assim como o termo cátaro, a palavra cruzada
não era usada nos documentos medievais. Estes se referiam ao exército como a
Hoste, ou l’Ost em occitano. No entanto, como ambos os termos são
hoje de uso corrente, empreguei-os algumas vezes para facilitar as referências.
Durante o período medieval, a langue d’Oc, origem do nome da região do
Languedoc, era a língua falada na região do Midi, da Provença à Aquitânia. Era
também a língua da Jerusalém cristã e das terras ocupadas pelos cruzados a
partir de 1099, e era falada em algumas partes do norte da Espanha e do norte
da Itália. A língua occitana tem um parentesco estreito com o provençal e o
catalão. No século XIII, a langue d’oil, precursora do francês moderno,
era falada nas regiões setentrionais do que é hoje a França. Durante as
invasões do sul pelo norte, a partir de 1209, os barões franceses impuseram a sua
língua à região que conquistaram. A partir de meados do século XX, houve um
ressurgimento da língua occitana, conduzido por escritores, poetas e historiadores
como René Nelli, Jean Duvernoy, Déodat Roché, Michel Roquebert, Anne Brenon,
Claude Marti e outros. Existe uma escola bilíngue occitano/francês em La Cité,
no coração da cidade medieval de Carcassonne, e a grafia occitana de cidades e
regiões figura ao lado da grafia francesa nas placas rodoviárias. Em Labirinto,
para distinguir entre os habitantes do Pays d’Oc e os invasores franceses, usei
occitano ou francês conforme o caso. O resultado é que alguns nomes e lugares
aparecem tanto em francês quanto em occitano, por exemplo, Carcassonne e
Carcassona, Toulouse e Tolosa, Béziers e Besièrs.
4 de
Julho de 2005. Pic de Soularac. Montes Sabarthès. SW da França
Um
único filete de sangue escorre pela parte interna muito pálida do braço dela,
como uma costura vermelha num tecido branco. De início, Alice pensa que é só
uma mosca e não liga. Numa escavação, os insectos são ossos do ofício, e por
algum motivo há mais moscas no alto da montanha onde ela está trabalhando do
que na escavação principal mais abaixo. Então uma gota de sangue pinga sobre a sua
perna nua, explodindo como um fogo de artifício no céu em noite de ano-novo. Dessa
vez ela olha e vê que o corte na parte interna de seu cotovelo abriu de novo. É
uma ferida funda, que não quer sarar. Ela dá um suspiro e aperta mais contra a
pele o curativo. Em seguida, como não há ninguém por perto para ver, lambe a
mancha vermelha no próprio pulso. Fios de cabelo, claros como açúcar queimado,
soltaram-se de baixo de seu boné. Ela os ajeita atrás das orelhas e enxuga a
testa com o lenço, antes de apertar outra vez o rabo de cavalo na nuca. Desconcentrada,
Alice se levanta e estica as pernas esguias, levemente queimadas de sol.
Vestindo uma calça, jeans cortada, uma camiseta branca justa e sem mangas e um
boné, ela mais parece uma adolescente. Antigamente importava-se com isso.
Agora, à medida que vai ficando mais velha, entende as vantagens de parecer
mais jovem do que de facto é. Os únicos toques de elegância são os seus
delicados brincos de prata em forma de estrelas, que reluzem como paetês.
Alice desenrosca a tampa de seu cantil. A água está morna, mas a sede é tanta
que ela não liga e sorve longos goles. Lá em baixo, o calor forma uma névoa que
cintila sobre o asfalto esburacado da estrada. Acima dela, o céu tem um azul
infinito. As cigarras prosseguem o seu coro incessante, escondidas na sombra da
erva seca». In Kate Mosse, O Labirinto Perdido, Labyrinth, 2005, Publicações
dom Quixote, 2006, ISBN 978-972-202-969-8.
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