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A Calculadora de Pascal
«Blaise Pascal (1623-1662) é conhecido como um dos mais famosos
matemáticos e cientistas franceses. A ele se atribuem várias descobertas de
teorias matemáticas e científicas, tais como a “teoria das probabilidades,
teorias dos fluidos e das pressões hidrodinâmicas”. Além disso, aos 18 anos
inventou uma máquina de calcular. Com essa máquina podem ser adicionadas longas
séries de números com várias ordens. A invenção de Pascal ajudou a introduzir os princípios que estão na
base das calculadoras modernas.
Conhecida como “a Pascalina”, permitia
realizar somas e subtracções. Baseava-se em 2 conjuntos de discos: um para
introduzir os dados e o outro que armazenava os resultados, estando estes
discos interligados por meio de engrenagens.
A máquina contém como elemento
essencial
uma roda dentada construída com 10 ‘dentes’.
Cada ‘dente’
corresponde a um algarismo, de 0 a 9. A primeira roda da direita corresponde
às unidades, a imediatamente à
sua esquerda corresponde
às dezenas, a seguinte
às centenas
e assim
sucessivamente.
Cada vez que numa das rodas o algarismo passa de nove a zero, a roda vizinha é arrastada e desloca-se um dente.
Foi uma fonte de inspiração para Gottfried Leibniz na construção das
suas famosas ‘Rodas de Leibniz’, para Thomas Colmar na construção do ‘Aritmómetro’
e para Dorr Felt na construção do ‘Comptómetro’».
In Theoni Pappas, The
Joy of Mathematics, Fascínios da Matemática, Editora Replicação, Lda, 1ª
edição, 1998, ISBN 972-570-204-2.
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