Cortesia
de wikipedia e jdact
Querida
Vera
«(…)
Preocupa-me um pouco o facto de que talvez V só entre na internet mais tarde, e
fico tentado a ir enviando este relatório por partes. Mas V vai receber tudo de
uma vez só: ou tudo ou nada. Ocorreu-me que eu poderia lhe mandar um e-mail
dizendo que amanhã pela manhã V. receberia uma mensagem. Mas não sei se V
deseja continuar tendo notícias minhas. Além do mais, terei de me esforçar
bastante para que acredite nesta história e, como sabe, ainda não a escrevi. Fui
envolvido nesta teia de aranha em Fiji e não me lembro mais do que contei, pois
só nos vimos alguns dias, e creio que nos pareceu, tanto a mim como a V, mais
adequado manter certa distância, por razões de decoro. Lembro que, quando
julguei ter avistado aquele estranho casal em Fiji, tudo começou a se mover
como uma avalanche, mas sou incapaz de me lembrar do que contei ou deixei de
contar, porque me interrompia o tempo todo com as suas gargalhadas, já que
pensava que tudo era uma invenção minha, que eu estava improvisando, como numa espécie de espectáculo nocturno, com o único fim de
retê-la a meu lado junto do rio.
Vai perguntar
o que Ana e José têm a ver comigo, ou connosco, se preferir. E eu vou
lembrar-lhe um postal que certa vez me mandou de Barcelona. Será que eu e V
podemos fazer alguma coisa para aceitar que a vida seja tão breve?, escreveu.
Agora sou eu que faço a pergunta, mas para respondê-la tenho de falar primeiro
de Ana e José. Para compreender o alcance da minha tarefa, V terá inclusive de
retroceder comigo um pouco mais no tempo, talvez até ao Devoniano, período em
que entraram em cena os primeiros anfíbios. Na minha opinião, é aí que começa
esta história. Independentemente do que venha a acontecer connosco, vou pedir-lhe
um favor. Instale-se bem confortavelmente e leia, leia!
Vê
melhor, quem vê por último
A última etapa da expedição de dois meses pelo Pacífico era Taveuni, uma das ilhas
Fiji. A minha missão consistia em estudar como as espécies vegetais e animais
importadas intervieram no equilíbrio ecológico. Trata-se de passageiros
clandestinos como ratos e camundongos, insectos e lagartixas, assim como de uma
importação mais ou menos planeada de espécies como o opossum e o mangusto,
feita para pôr em xeque outras espécies, em particular os bichos relacionados a
novas formas de agricultura. Um terceiro grupo é constituído de animais domésticos
extraviados, como gatos, cabras, porcos, não esquecendo as descuidadas fontes
de carne, ou presas de fácil acesso, representadas por animais herbívoros como
coelhos e corços. No que se refere às plantas, tanto decorativas como
alimentícias, a lista das espécies importadas é tão longa e, além disso, varia
tanto de ilha para ilha, que não vale a pena citar nomes.
A parte sul do Pacífico é um paraíso para a realização desse tipo
de estudo, pois essas ilhas isoladas mantinham cada uma, até bem pouco tempo
atrás, o seu antiquíssimo equilíbrio
ecológico com uma rica variedade de espécies
vegetais e animais endémicas. Hoje em dia, proporcionalmente à sua superfície e a seu
número de habitantes, a Oceânia tem a maior percentagem
de espécies animais em perigo de extinção. Esse facto não se deve unicamente à importação de novas espécies, mas
também ao desflorestamento e à exploração imprudente de plantações, que
causaram uma erosão fatal da terra, o que em última instância arruinou os
habitats tradicionais. Várias
das ilhas que visitei não haviam praticamente estado em contacto com a cultura europeia até há pouco mais de cem anos. Estamos
diante da última grande vaga de colonização ocidental. É óbvio que cada ilha,
cada novo assentamento e cada pequeno porto têm a
sua própria história. Apesar disso, as consequências ecológicas
tiveram o mesmo e triste denominador comum: os clandestinos dos navios, ratos, camundongos e insectos, foram como uma praga ecológica que chegou com as primeiras
embarcações. Para sanear os efeitos daninhos dessas espécies importadas,
procedia-se à importação de uma nova espécie, por exemplo, sapos, que manteriam
sob controle certos insectos,
sobretudo nas plantações de cana, ou se importavam felinos a fim de combater os
ratos. Essas espécies se transformariam mais tarde numa peste pior ainda do que
tinham sido os ratos e os insectos,
levando à importação de uma nova espécie de animais predadores, com a função de
manter sob controle sapos, cobras e ratos. Esses animais logo se tornavam uma
catástrofe ecológica para muitas espécies de aves, entre outras, mas também
para muitos dos répteis autóctones, o que trazia consigo a necessidade de uma
espécie de predador ainda maior, e assim por diante, Vera». In Jostein Gaarder, Maya, Editorial Presença,
colecção Grandes Narrativas, 2001, ISBN 978-972-232-737-4
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